Djely Tapa est une auteure-compositrice-interprète basée à Montréal, descendante d’une illustre lignée de griots maliens. Artiste incontournable du paysage musical canadien, elle est reconnue comme l’une des nouvelles voix internationales de la musique mandingue. Avec la maîtrise de l’initiée, elle façonne sa musique dans la splendeur des traditions mandingues, transcendées de sa voix profonde, de guitares enflammées, de cordes hypnotiques et d’électro. Son premier album, Barokan, a remporté le JUNO du meilleur album canadien en musique du monde en 2020.
Djely Tapa est née dans la région de Kayes dans l’ouest au Mali parmi les djely (griots en malinké – les héritiers de traditions artistiques multiséculaires). Sa mère est la légendaire cantatrice, Kandia Kouyaté, et son père, Djely Bouya Diarra, était un célèbre danseur et chanteur. Djely Tapa a toujours chanté, dansé et conté. Venue étudier au Canada pour y poursuivre des études en aéronautique, elle débute sur la scène artistique montréalaise en 2004. Elle participe à de nombreux projets et se produit partout au pays. En parallèle, elle élabore sa propre démarche, et dirige des projets qui lui permettent de perpétuer la tradition classique mandingue et d’explorer la création. En 2017, elle décide d’entreprendre une carrière solo. Elle se donne comme double défi d’être à la fois ambassadrice de la djeliya – l’art de la griotique – et exploratrice de nouvelles formes musicales. En 2019, elle sort Barokan (Disques Nuits d’Afrique / Label 440), un premier album réalisé par Caleb Rimtobaye (AfrotroniX). Imbibé de blues sahélien et d’afrofuturisme, Barokan est salué par la critique au Canada et à l’international (« Révélation Radio Canada » 2019-2020, Prix JUNO 2020, Le Monde, RFI, L’Obs, Radio Nova, Afrique Magazine, Afropop Worldwide, etc.). En 2021, elle reçoit un Prix OPUS (Conseil Québécois de la Musique / Conseil des arts de Montréal) pour son spectacle. À l’international, elle est sélectionnée par le WOMEX 2022. Elle se produit en tournée à travers le Québec, le Canada, au Brésil, en France, aux Pays-Bas, en Belgique, en Suisse, en Espagne, en Hongrie, dans les Pays-Baltes, etc. En 2022, Djely Tapa dédie un nouveau titre, Le sais-tu ?, aux femmes victimes de féminicide au Québec, et dénonce les violences et les discriminations faites aux femmes dans le monde. La même année, elle est Lauréate de la 31e édition du Mois de l’histoire des Noirs. Elle a aussi de nombreuses collaborations à son actif : Elle a reçu en 2022 le Prix JUNO de l’album canadien de l’année de « musique globale » pour Kalasö d’Afrikana Soul Sister, un collectif qu’elle mène avec Jean-François Lemieux et Fa Cissokho. On la retrouve en 2024 sur l’album Acoustic du chanteur ivoirien, Tiken Jah Fakoly, pour le titre Alou Maye. Djely Tapa se démarque par sa voix puissante et incandescente. Entre les aigus saisissants et les notes graves, ses mélodies lumineuses sont interprétées en Malinké, Bambara, Khassonké et Français. Ses récits, qui rendent hommage à l’africanité, sont chargés de métaphores, d’afro-futurisme, et empreints de la sagesse et de l’art des griots. Ses chansons portent un message de force, d’espoir, et se font l’écho de luttes féministes et sociales. On retrouve d’ailleurs l’artiste en tant que porte-parole de plusieurs causes et campagnes de sensibilisation. Dankoroba, le nouvel opus de Djely Tapa est sortie le 4 Octobre 2024 et rencontre un succès médiatique et commercial sans précédent.